LE MOULIN DE LA RECENSE 
Ancienne propriété de la famille "Laplace"
L'honorable famille Laplace a fourni à la communauté de Ventabren plusieurs consuls et maires ; au dernier magistrat de ce nom, la commune est redevable de la mairie que l'on a élevée en 1867 sur l'emplacement de l'ancienne maison paternelle des Laplace, la porte du cimetière visant au couchant et divers autres créations utiles aux classes pauvres, telle que la toiture d'un des lavoirs publics, l'établissement d'une pompe au puits communal, l'amélioration des chemins vicinaux, etc...
La Famille Laplace était propriétaire d'une très belle demeure : La Recense, au quartier de l'Héritière, appartenant depuis quelques années la famille Bousquet ; on peut encore y voir les témoignages d'un activité importante et diversifiée, tout particulièrement un moulin à huile, qui, en plus de sa fonction normale de production d'huile d'olive, comme les autres moulins ordinaires de Ventabren, avait une autre spécialité qui a donné son nom au domaine : "La Recense"
C'était le seul moulin de recense de la région, c'est à dire capable de retirer des huiles d'olives, qui sont passés deux fois au moulin ordinaire, les dernières portions d'huile qu'ils peuvent contenir.
Quelque bonne que soit une presse à huile, le marc qui a été soumis même deux fois à son action retient toujours de l'huile que l'on évalue être un quatorzième de son poids, puisque au moyen d'un moulin de recense, on extrait un seizième du même poids.
Les autres moulins ordinaires de la région y apportaient leur marc.
Moulin à huile d'autrefois - Gravure de J. Stradan 17ème siècle
L'huile de recense servait aux lampes à huile, à graisser les rouages des machines, à faire des bougies, du savon (certaines savonneries de Marseille et d'ailleurs s'approvisionnaient à Ventabren).
Cette grande bâtisse de la Recense servait également de relais aux troupeaux transhumants. Quand le moulin n'était pas en activité, la grande pièce voûtée abritait des moutons pour la nuit et les bergers dormaient dans cette même salle sur une "mezzanine" rustique et sommaire en bois qui surplombait le troupeau.
Tout ceci ne représentait pas les sueles activités du domaine ni ses seules ressources. on y pratiquait l'élevage des vers à soie comme dans beaucoup de maisons à cette époque. Ci-après, image d'une élevage de vers à soie (magnanerie)
Ci-dessous, image de Provence vers 1900, décoconnage ou séparation des cocons de leur support. A Ventabren, le Moulin de la Recense servait aussi de magnanerie et l'on élevait souvent dans les maisons des "magnans" (vers à soie) que l'on vendait après le décoconnage
Les propriétaires des lieux avaient des terres données en mègerie qui produisaient : blé, vin, olives, amandes, noix, légumes, fourrage...
Ce domaine donne à lui seul une image des activités et ressources des grandes propriétés de la commune. N'oublions également que l'un des Laplace, propriétaire de cette Recense, fût maire du village.
RUMEURS & HISTOIRES :
Sources & Remerciements
Sophie Bousquet-Campon
Ventabren autrefois - Evelyne Durin
Colette Dijoux (pour sa collection de photos - articles de presses - gravures)
Michel et Monique Zenatti - Photos N & B
Pour en savoir plus sur le Moulin de la Recense et plus généralement sur l'histoire de Ventabren et de son histoire,
se reporter aux ouvrages consacrés à la commune.
(Bibliographie sur Ventabren - Livres disponibles à l'Office de tourisme du village ou à la bibliothèque municipale).
Sophie Bousquet-Campon
Ventabren autrefois - Evelyne Durin
Colette Dijoux (pour sa collection de photos - articles de presses - gravures)
Michel et Monique Zenatti - Photos N & B
Pour en savoir plus sur le Moulin de la Recense et plus généralement sur l'histoire de Ventabren et de son histoire,
se reporter aux ouvrages consacrés à la commune.
(Bibliographie sur Ventabren - Livres disponibles à l'Office de tourisme du village ou à la bibliothèque municipale).
